Indico deletéreo

Desde Bangkok

Océano letal

Publicado: Lunes, 24 de junio de 2013 - 12:01 am En: Imagen del Diario de Yucatán.

Por Jorge Luis Hidalgo Castellanos

El Índico es un océano peligroso. Es, según algunos reportes, el más contaminado, conflictivo y amenazado. Sin embargo, e irónicamente, es también el más tranquilo. Entre los océanos, es el tercero en extensión, cubriendo el 20% de la superficie de nuestro planeta.

A lo largo y ancho de su superficie, el Índico ha provocado desastres, naturales y humanos, que han afectado dolorosa, económica y mortalmente a varios de los pueblos que viven en lugares que sus aguas bañan.

Une a África con Asia y a estos con Oceanía, lo que a través de la historia lo ha hecho un océano belicoso, que no obstante ha servido para establecer en él rutas comerciales y para la navegación de pasajeros. Marco Polo navegó lo que los chinos conocen como el “océano Occidental” para alcanzar a las tierras del gran Khan.

   Primeros exploradoresBartolomeu Dias primero y después Vasco de Gama, el legendario navegante portugués, lograron doblar en el cabo de la Buena Esperanza y con ello también Vasco consiguió llegar, a fines del siglo XV, a India y al sureste asiático para posteriormente internarse al “lejano oriente”, dando a su corona la preeminencia y dominio comercial en esa parte del planeta, influencia que no cesaría hasta el siglo XVII, cuando otras potencias europeas como Holanda e Inglaterra le disputaron su dominio.
El imperio español ya contaba entonces con presencia en Asia, a través de otro océano, con el Galeón de Acapulco que vinculaba a la Nueva España con las Filipinas, administradas desde la ciudad de México.

Dominio en disputa
Después EE.UU. y Rusia -̶ y posteriormente la extinta URSS-̶ , se disputarían el dominio de los mares índicos, de los que mayor tráfico marítimo presentan y donde desde siempre, incluso actualmente, han abundado los piratas.
Para contenerlos las armadas de varios países de la región patrullan el océano y escoltan navíos.

La de Tailandia forma parte de esa legión marina junto con las de Australia, India, Singapur, Sudáfrica, Indonesia y la armada de EE. UU. con sus flotas V estacionada en Manama y VII con base en Yokosuka.
Entre otras naciones insulares sus aguas rodean a Madagascar, Mauricio, Sri Lanka, las Comoras y las Maldivas. En total siete territorios de ultramar y 39 países se encuentran en el océano Índico.
  Territorio tailandés
Tailandia es parte de ellos con la mitad de sus costas en este océano. Nueve son los mares que tiene este océano, incluyendo el Arábigo, el Rojo, el de Bali, el de Java, de Timor y el de Andamán, este último, ubicado entre India y la península malaya, es el que baña el litoral occidental tailandés.

La también llamada península de Malaca o de Kra es la mayor del sureste asiático y en ella tienen territorios, de norte a sur, cuatro países: Myanmar, Tailandia, Malasia y Singapur, si bien esta ciudad-estado es una isla ubicada en la punta peninsular.

Imagen tomada de internet

Temidos tsunamis
Las olas del Índico, tranquilas normalmente, y con una temporada de monzones definida y conocida por los marineros han resultado amenazantes y mortíferas en forma de tsunamis a lo largo del tiempo, como el de fines de 2004, todavía muy fresco en la memoria de quienes sobrevivieron al desastre en las costas indonesias y de la península malaya. Olas inmensas que lavaron playas y amplias zonas costeras llenas de turistas extranjeros y nacionales, junto con habitantes oriundos y recién llegados a las ricas áreas recreativas.

En Tailandia, el mar de Andamán, de bello azul turquesa que contrasta con el de sus aguas más profundas tragó millares de seres y borró  especímenes de los tres reinos de la naturaleza, con especial ímpetu en Phuket, la región dorada del turismo tailandés que recibe en sus más de 500 kilómetros cuadrados a un millón de turistas extranjeros anualmente. 5,400 fallecidos y 8,500 heridos de acuerdo a las cifras oficiales, más los que nunca se encontraron y los que no estaban registrados, en su mayoría trabajadores migrantes.
   Desastres naturales
Asia es, a decir de expertos en la materia, el continente donde sucede el 85% de los desastres naturales, casi siempre acentuados por el comportamiento humano que no prevé o no quiere establecer planes de prevención pese a la experiencia y la gravedad de la situación. Actualmente existe un sistema de alerta en el Índico impulsado por la ONU y el Centro Asiático para la Prevención de Desastres (ADPC, por sus siglas en inglés), un organismo internacional con sede en Bangkok trabaja en ello pero no siempre es escuchado.

En abril de 2012 hubo una alarma de tsunami en la paradisiaca Phuket y la prensa local criticó duramente el hecho de que los empleados de los resorts, restaurantes y otros concurridos lugares huyeran despavoridos antes de servir de apoyo a los turistas.

La falta de preparación para estos casos por parte de las autoridades y los prestadores de servicios fue evidente así como la poca existencia de avisos de evacuación. Hubo excepciones sin duda. Algunos centros vacacionales y hoteles dejan claro que la isla es una zona de tsunamis, pero debería ser la regla dada la fatídica experiencia.

El océano Índico es pues destructor pero no traicionero porque siempre avisa, aunque como al ADPC, no se le escuche.H

Copyright 2013 Texto & Fotos: Hidalgo©

México en Tailandia

Desde Bangkok
Destellos de México en Tailandia

Publicado: Lunes, 17 de junio de 2013 - 1:00 am En: Imagen del Diario de Yucatán

Por Jorge Luis Hidalgo Castellanos

Imagine que Yucatán, Jalisco y Coahuila están en Tailandia. Mejor dicho, que se conoce ahora a los tres en Bangkok.Se trata de estados de México que en las recientes semanas han estado presentes en el otrora reino de Siam a través de sus manifestaciones artísticas.

El sureste, el occidente y el norte mexicanos son regiones que han servido para presentar un mosaico cultural de la república mexicana en Bangkok, pese a la distancia y a las restricciones de todo tipo, lo que demuestra una vez más que con voluntad las cosas se pueden hacer.

“Yucatán en Siam” es el lema que se le dio a un modesto y colorido festival mexicano que inicio en la capital tailandesa el 7 de junio de 2013 y se prolonga por once días en el Señor Pico, “moderno restaurante de comida mexicana y bar de tequila”, como se le promociona en el sureste asiático; uno de los lugares donde puede encontrarse el sabor auténtico de la vasta gastronomía de México, gracias a la habilidad de Fernando, el chef que dirige la cocina abierta del lugar, quien combina ingredientes traídos desde su tierra con lo que por acá encuentra.

El bar del Señor Pico tiene una amplia variedad de tequilas, todos auténticos y conforme a las reglas mexicanas y del Consejo Regulador del Tequila (CRT), además de la Denominación de Origen del Tequila (DOT), por cierto, reconocida por las autoridades de Tailandia. Tragos de tequila o cocteles Margarita son algo común en la barra y de lo mejor preparado en la ciudad.

El festival cultural mexicano incluye gastronomía yucateca y jaranas bailadas por los integrantes de la Compañía de Danza Folklórica Yoliztli Widén de La Laguna, que ataviados con hipiles y guayaberas deleitan al público tailandés y extranjeros que residen en Bangkok. Los artistas coahuilenses presentan un espectáculo diario que incluye bailes de otros estados, como Guerrero, Michoacán, Nayarit, Veracruz y Jalisco.

Precisamente la capital de Jalisco, por su parte, ha tenido relevancia en Tailandia en estos días debido al establecimiento de un programa de colaboración académica entre la Universidad de Guadalajara y su contraparte tailandesa, la Universidad Thammasat, que se concretó cuando el rector de esta última firmó el jueves, 13 de junio de 2013 en el plantel Rangsit de la Thammasat dos acuerdos en presencia del representante diplomático mexicano en el reino, embajador Jorge Chen.

 Posterior a la ceremonia de firma se ofreció un espectáculo de música ranchera y danza jalisciense en la segunda mayor universidad pública tailandesa. Adicionalmente, como parte de las celebraciones por el establecimiento de la cooperación interuniversitaria se exhibirá un ciclo de cine mexicano contemporáneo, con cinco películas recientes habladas en español y con subtítulos en inglés.

Los documentos firmados en junio se inscriben dentro del marco del Convenio de Cooperación Educativa y Cultural México-Tailandia suscrito en 2003 y permitirán a profesores, investigadores académicos y estudiantes realizar intercambios, publicaciones y experiencias, así como realizar, conferencias, seminarios, ensayos y estudios regionales sobre el sureste asiático, Latinoamérica y principalmente sobre la cuenca del Pacífico, a la que tanto México como Tailandia –Jalisco y Bangkok, incluidos- pertenecen geográficamente, compartiendo el mismo océano.

El prestigiado Departamento de Estudios del Pacífico (DEP) de la Universidad de Guadalajara (www.cucsh.udg.mx/content/departamento-de-estudios-del-pacifico) que edita la revista en español, con la esperanza de hacerla pronto bilingüe, México y la Cuenca del Pacífico (MyCP), en versiones impresa y digital (www.mexicoylacuencadelpacifico.cucsh.udg.mx/digital/2)  cuenta ahora con un marco jurídico para cooperar académicamente, en un principio a través de un idioma común a ambas instituciones, con el Centro Tailandés de Estudios sobre APEC (TASC, por sus siglas en inglés) (http://apecthai.org/apec/en/about.php?id=2) de la Universidad Thammasat, lo que alentará el conocimiento mutuo y beneficiará a los sectores público y privado de México y Tailandia, cuya relación comercial bilateral actualmente alcanza un valor de 4 mil millones de dólares. Entre otros, el comercio, los mecanismos o acuerdos regionales y comerciales como APEC, ANSEA, TLCAN, la Alianza del Pacífico, el TPP y el AEIRA, la cultura, el derecho mercantil internacional, el de la competencia, las telecomunicaciones y la propiedad intelectual serán temas de estudio. Este último de particular interés para la defensa de la DOT.

Los artistas de Torreón, Coahuila que viajaron a Bangkok en junio de 2013 vinieron con deseos de promover su talento y están cumpliendo con creces su misión de mostrar el arte musical y dancístico del folklore mexicano. En pocos días realzaron, coincidentemente y sin proponérselo, la presencia de tres lugares de su país en Tailandia: el sur, el centro y el norte de la república. ¡Enhorabuena! No cabe duda que la voluntad es básica para llevar a cabo los proyectos.

 Es cierto, a veces la voluntad no es suficiente para realizar los planes, ésta debe conjugarse con la imaginación, elemento que también se requiere para concretar las cosas.
Al final imaginando es como se inicia casi todo.H

Copyright 2013   Texto & Fotos: Hidalgo

Alfasilabario thai

Desde Bangkok
El tailandes y sus letras

Publicado: Domingo, 9 de junio de 2013 - 10:36 pm En: Imagen, Diario de Yucatán

Jorge Luis Hidalgo Castellanos

–Mai, mái, mài, mâi o mãi. ¿Cuál es la correcta? –Lo único que quiero decir en tailandés es “nueva”, cuando me refiero a la luna nueva y no “quemar la luna,” ni “luna de madera” y mucho menos “sin luna” o “luna ¿no?”

–Debes pronunciarla con la entonación debida y sin emociones. –Respondió el maestro.

Es casi imposible para un extranjero (farang) que provenga de otros continentes, incluido el americano, decir esta palabra monosilábica. Representa un verdadero desafío para quien se enfrenta por primera vez al idioma del reino de Tailandia y es la típica silaba que ejemplifica la dificultad de la lengua nacional que hablan 70 millones de personas y entienden habitantes de países vecinos con cuyos idiomas tiene relación lingüística y cultural.

Pero si hablarlo parece difícil, leerlo y escribirlo va más allá de lo que un farang que pasa dos o tres años en Tailandia puede desear o esperar. Conlleva además de disciplina y excelente memoria dedicarle muchas horas del día. El alfabeto tailandés, si es que se le puede llamar así al conjunto de estilizadas letras es en sí mismo una graciosa obra de diseño gráfico.

–¿Cuál es el origen del abecedario tailandés, maestro? –preguntó el extranjero con humildad–.

–En principio se considera que la escritura thai fue creada hace ocho siglos con influencia de las escrituras mon y jemer, ambas basadas, a su vez, en las del sur de India. Más que alfabeto tiene un sistema de escritura que se conoce como abugida o alfasilabario, porque las vocales no son equivalentes a las consonantes. Pero esto es relativamente nuevo, si se le compara con el idioma hablado en Siam.

–¿Nuevo? No lo entiendo, si acaba de decir que se estableció hace 800 años, –replicó de inmediato el aprendiz extranjero–. El maestro continuó pacientemente.

–El tiempo. ¿Qué es? ¿Importa el tiempo? El tailandés como idioma se habla desde hace más siglos de lo que hemos mencionado. Su representación gráfica y reglas gramaticales vinieron después. Es importante recordar que el tailandés es un idioma tónico que tomó palabras de otros, más antiguos aún, como el sánscrito y el pali, hasta tener 44 consonantes y 15 vocales, si bien en cuanto a su forma se cuentan 28 de estas últimas. Cada sílaba tiene a su vez 4 tonalidades.

–Del sánscrito se conoce un poco, pero del pali, realmente no había escuchado nada. ¿De dónde es?

El guía, sentado en posición de loto  sonrió y sus ojos se mostraron como dos pequeñas rendijas oblicuas. De su cuerpo parecía emanar algo luminoso que el discípulo percibió. 
         

Al igual que el sánscrito, el pali es una lengua indoaria media que pertenece al grupo idiomático prakrit, nativo de la parte india de Asia, que se hablaba en lo que actualmente es Bangladesh, Camboya, India, Laos, Myanmar, Nepal, Sri Lanka y Tailandia. Aunque muerta, la lengua es todavía estudiada porque varias escrituras budistas del Canon Pali o Tripitaka –de los más antiguos manuscritos budistas- están en pali y los maestros del budismo Theravada la usan en sus rituales. El sánscrito, sin embargo, todavía se habla en India, particularmente en Uttarakhand.

Clara y pausadamente el abad respondió de la siguiente manera.

–El pali es el idioma sagrado. Es el que usamos en los templos, no solo en Tailandia. Lo conocerás, como iniciado. Espera. Primero hay que manejar el idioma común, de este reino. 

El alfasilabario tailandés tiene dos representaciones para cada consonante y la tonalidad que se le dé a cada una conlleva el significado. En razón de ello, existe un mayor número de letras que en el alfabeto latino, por ejemplo. Sin embargo, sus sonidos son solo 21. Las vocales, junto con los diptongos, pueden tener hasta 48 variantes. Se escribe de izquierda a derecha, como el español, pero los símbolos que representan las vocales se escriben antes, después, encima, abajo o después de la consonante respectiva.

El tailandés, también conocido como thai, es el idioma oficial del reino que alguna vez se llamó Siam. Al igual que muchos países en el mundo, en Tailandia existen varios idiomas y dialectos, pero el que prevalece –hablado y escrito- es el tailandés de su región central. Fuera acentos regionales y vocabularios locales existentes, todo mundo se comunica a través de esta lengua tonal, pero hay que considerar siempre que el sistema monárquico propio del país conlleva conocer el tailandés vulgar y su variante culta, el jam raatchaasap, usual en el tratamiento a miembros de la familia real, de la corte, ministros del gabinete y entre los diplomáticos.

Por si todo lo anterior fuera poco, en el terreno de la transliteración, es decir, pasar las palabras tailandesas a los idiomas con abecedarios latinos, las cosas se complican para los farangs. ¿Por qué se escribe en inglés Suvarnabhumi, el nombre del aeropuerto, y se le pronuncia suvarnapum?

–Por cierto, –dijo el maestro–. El abugida tailandés empieza con la letra ka y acaba con la háche.H

Copyright 2013.  Texto:  Hidalgo©

Sukhumwit Road

Desde Bangkok

Sukhumwit, avenida y famoso apellido

Publicado: Lunes, 3 de junio de 2013 - 3:00 am En: Calidad de vida, Imagen del Diario de Yucatán

Jorge Luis Hidalgo Castellanos

Decir Sukhumvit en Bangkok refiere de inmediato a una larga y concurrida avenida que atraviesa varias de  las zonas de la ciudad, comerciales y residenciales. Sin embargo dos cosas deben aclararse: en primer lugar, que en realidad se pronuncia Sukhumwit y en segundo que es un apellido en Tailandia.

Hace varias décadas, cuando Tailandia comenzaba a abrirse más al mundo, un joven pudiente y ambicioso decidió que estudiaría en el extranjero, muy en línea con lo que algunos reyes de Siam habían pensado para modernizar al reino y establecer instituciones que contribuyeran a engrandecer al país. Había que ser muy tailandés, pero con tecnología, métodos y conocimientos probados en las naciones desarrolladas, solo así podrían tenerse ciencias y artes nacionales de calidad y primer orden. El joven tailandés viajó a la costa oriental de Estados Unidos de América y se inscribió en el Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés), desde entonces un prestigiado instituto de educación superior en América del Norte, donde estudió ingeniería civil.

Phra Pisan Sukhumwit fue el primer tailandés en graduarse en el MIT y una vez con su título en la mano regresó a su querida tierra tropical del sureste asiático. Había sido suficiente pasar más de un lustro en las frías costas norteamericanas del área de Boston aprendiendo cálculo y matemáticas, diseño y técnicas de construcción, mecánica de suelos y geología, hidrología, planeación urbana, de infraestructura carretera y de transportes. Ya en Bangkok, uno de sus primeros empleos fue como ingeniero adjunto en el Departamento de Agua y Alcantarillado del Ministerio de Asuntos Metropolitanos, existente en una época cuando la capital no era todavía una provincia autónoma que elige a su gobernador y cuenta con un gobierno local que atiende los asuntos que el ministerio mencionado llevaba en ese entonces.

Años después, el Ing. Sukhumwit fue nombrado director general del Departamento de Carreteras a nivel nacional, lo que le dio la oportunidad de diseñar y planear una red de autopistas y caminos en todo el territorio de Tailandia para facilitar la comunicación de sus habitantes y el transporte de mercancías, personas y productos agrícolas del reino, una importante fuente de recursos y de riqueza. Fue un pionero de la infraestructura carretera y de lo que ahora se llama conectividad. Área por cierto que Tailandia lidera actualmente en el seno de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático (ANSEA), a la que pertenece junto con otros nueve países.

Una de las vías del plan maestro del ingeniero Sukhumwit fue la carretera número tres (Highway 3), que une a la capital con la parte oriental del reino, a través de una extensión un poco mayor a 400 km que atraviesa las provincias de Bangkok, Samut Prakan, Chonburí, Rayong, Chantaburí y Trat, esta última fronteriza con Camboya, en su parte ribereña del golfo de Tailandia.

Al crecer Bangkok la carretera 3 fue, poco a poco convirtiéndose en parte de la mancha urbana y se le comenzó a llamar avenida. La vía se urbanizó a tal grado que en la actualidad no solo es muy larga y moderna, considerada la columna vertebral de la capital, sino que además cuenta con un tren eléctrico elevado, parte del sistema colectivo de transporte que corre a lo largo de varios kilómetros sobre el boulevard, sobre una estructura de concreto que la dota visualmente de modernidad y transporta a millones de personas diariamente. De haber sobrevivido hasta nuestros días, Prasop Sukhum habría promovido este sistema.   

El transcurso del tiempo y su visionario trabajo dieron como resultado que se reconociera la labor del ingeniero tailandés y en diciembre de 1950 el gobierno del Premier Plaek Phipunsongkhram decidió darle el nombre de Sukhumwit a la carretera número 3 del reino en honor del especialista que tanto contribuyó a crear la red de autopistas que se construyeron para modernizar a Tailandia.

Actualmente la parte de la carretera número tres de Tailandia que ha sido absorbida por la capital y en la que se localizan oficinas de grandes empresas, embajadas, parques y algunos de los más grandes y exclusivos centros comerciales de la ANSEA es conocida como Thanon Sukhumwit o su equivalente en idioma inglés: Sukhumwit Road; las más de las veces sin la segunda palabra, simplemente con el apellido de un señor tailandés.H

 Copyright 2013.   Texto & Fotos: Hidalgo©


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Sukhumvit Road. Lunes, 1/octubre/2012.

Visajá: tres sucesos

Desde Bangkok

Nacimiento e iluminación

Publicado: Lunes, 27 de mayo de 2013 - 1:24 am En: Calidad de vida, Imagen en el Diario de Yucatán

Jorge luis Hidalgo Castellanos

En un bosque de la región himalaya india, el séquito se detuvo para permitir que la mujer descendiera de la litera y descansara un poco del viaje. Su voluminoso vientre ingresó a la floresta antes que el resto de su cuerpo y la sombra de los árboles le refrescó. Sus brazos, lánguidos y morenos se sujetaron de las ramas de un bodhi, árbol que cobijó sus plegarias y dolores y que escuchó por vez primera al bebé.  La madre de Siddartha sonrió al verlo. Sabía que alguien especial había llegado a este mundo.

El budismo Theravada que se practica en Tailandia y en varios otros países de Asia conmemora en la sexta luna llena del año algunos acontecimientos relacionados con “el despierto”, Buda, el maestro. La fecha coincide con mayo o junio del calendario gregoriano y obviamente se basa en lo que indique el calendario lunar local.

Siddartha Gautamá, noble en el doble sentido, criado en la abundancia, alejado de sufrimientos y pobreza, había descubierto desde algunos años atrás que el mundo tenía un lado oscuro y amargo. Que no todo era placentero. Abandonó la buena vida y peregrinó intentando encontrar la verdad, el consuelo, la respuesta. Vivió con brahmanes, recibió enseñanzas, fue anacoreta, ayunó meses, dejó la banalidad y años más tarde se dio cuenta que tampoco ello le hacía  encontrar el sendero. Ese día, en la mitad de sus treintas, decidió sentarse a meditar y escogió un bo del bosque para que sus ramas le protegieran de las inclemencias del tiempo, aunque también Nagá, la serpiente de siete cabezas, le protegió de la lluvia. Después de algunas horas, sus labios esbozaron una casi imperceptible sonrisa y su rostro y cuerpo entero fueron rodeados de una tenue aura que le iluminaba. Internamente comprendió todo, amorosamente y con humildad.

 

El Nirvana en el budismo representa la plenitud. Alcanzarlo es llegar al final de la búsqueda. La cúspide de la montaña que se escala en esta vida y que permite ir más allá. No solo se equipara al cielo cristiano, sino que le supera.

El iluminado enseñó cinco preceptos que han sido tomados por sus seguidores con el fin de alcanzar la plenitud. No debe destruirse la vida; tampoco tomar lo que no se ha dado, evitar una mala conducta sexual así como la falsedad y no tomar intoxicantes.  Para los budistas practicar este código de conducta podría hacer que alcancen una mejor condición personal al momento de renacer. Para quienes profesan otra religión o son librepensadores, su práctica permite una convivencia pacífica y una tranquilidad en sus vidas y la de sus prójimos.

Este 2013 el festivo religioso budista conocido como Visaka o Visajá Buchá se respetó el viernes 24 de mayo, once días después de la fecha en que el año anterior se celebró. Conmemora, en un mismo día, el nacimiento, la iluminación y el deceso de Siddartha Gautamá, el gran Buda. La fecha es determinada en razón de las reglas religiosas del budismo que indican que el Visajá Buchá deberá ser celebrado en el sexto mes lunar, exactamente el día de la luna llena de ese periodo. En India se llama Visajá a este mes.

El iluminado se sentó y permaneció así, meditando, horas debajo de unos salas, hasta que su alma abandonó su cuerpo de casi ochenta años y las flores de los árboles cayeron cubriendo el suelo y sus restos mortales. Había peregrinado llevando solo su conocimiento y humildad. Pregonó a quien lo escuchó el Dhamma, sus enseñanzas. Algunos se decidieron por una vida alejada de las tentaciones terrenales y se fueron a los templos para vivir la Sangha, con lo mínimo; muchos raparon sus cabezas y establecieron ritos y costumbres como la triple gema.

El Visajá tiene tal significado para la humanidad que las Naciones Unidas lo reconocieron en 1999 toda vez que respeta los principios plasmados en su Carta y los derechos fundamentales del ser humano. La paz, la seguridad y el bienestar son los conceptos clave de la ONU y de Buda.

El budismo vela por el comportamiento humano a través de un código de conducta que evita hacer daño a alguien, sea persona, animal, vegetal o cosa. Esa regla no se exige, se cumple por convicción. Buda se resume en las Cuatro Nobles Verdades que logran hacer que el ser humano se aparte de lo innecesario en su transcurso por este mundo y le permite ser recto y vivir en paz. “El despierto” señaló que la iluminación se puede alcanzar cuando se conoce la insatisfacción, su origen o causa, el cese del sufrimiento que la produce y se encuentra el camino que lleva a la terminación del sufrimiento.

Las “Enseñanzas de los antiguos” es la piedra angular del budismo en Tailandia y por ello conmemora en una misma fecha tres sucesos de su fundador, “el iluminado”, acontecidos hace veinticinco siglos.H

Copyright 2013    Texto & Fotos: Hidalgo©

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Visaka Buchá, un tiempo de reflexión y oración 4/junio/2012
El árbol sagrado  9/abril/2012

Flor de mayo

 Desde Bangkok

Chak Nikté y Frangipani, dos nombres para una flor universal.

 Publicado: Lunes, 20 de mayo de 2013 - 3:00 am En: Calidad de vida, Imagen, Diario de Yucatán

Jorge Luis Hidalgo Castellanos

Su fragancia provocaba sensaciones únicas en las personas, quienes conforme a su estado anímico, experimentaban diferentes efectos, siempre gratos y placenteros. El aroma provenía de unas flores blancas, de cinco pétalos de cuyo centro irradiaba el color amarillo que las hacía más atractivas en los ramos naturales  de hasta veinte flores que ofrecen las Chak niktés. Esa primavera, los paseantes de Tizimín estaban hechizados con su mágico aroma.

 La flor de mayo  (Plumeria rubra) es una especie de origen mesoamericano, es decir, de México y Centroamérica que actualmente se cultiva en todo lugar tropical desde Florida hasta Brasil país que le llama jasmim-manga y desde Yucatán hasta Bali, isla que tiene kamboyas. Es la flor nacional de Nicaragua en el istmo centroamericano y de Laos en el sureste asiático, donde es tan común que desde hace siglos esta flor mesoamericana tiene carta de naturalización con el nombre de Temple Tree, dado su amplio uso en templos hindúes y budistas. En la Polinesia y en Hawái es una flor conocidísima a la que también se le conoce como melia, pluméria o frangipani.

En Bangkok, las diferentes parejas que conversaban sentadas en las bancas de fierro del parque Bensachari sonreían plácidamente y sus rasgados ojos parecían cerrarse más, casi adormilados bajo las ramas de grandes y frondosos lilawadiis cuyo perfume  natural se extendía a la transitada avenida de Sukhumwit, elevándose en el aire hasta la estación más cercana del tren elevado que circula sobre la arteria urbana. Los usuarios del BTS que esperaban el vagón a esa hora del atardecer esbozaban una sonrisa al percibir el aroma de las frangipanis.  

La fragante y hermosa flor recibe diversos nombres en México además del maya chak nikté y el español flor de mayo. Chak sabaknikté, súchil, cacaloxochitl, cacajoyó, popojoyó, yichiachi, saugran, tlapalitos, rosa blanca, tisaxochitl y palo de oído. En Nicaragua tienen la sacuanjoche, con un simbolismo tal que se ha impreso en los billetes de cien córdobas desde 1972.  Jazmín de las Antillas, pluméria y atapaima son otros nombres americanos al que se unen los de Asia y su sureste como araliya, champa, deva ganneru, champige, krahom o sus denominaciones en inglés Pagoda Tree y Temple Flower.

La chica camboyana tenía en el pelo unas flores tan lindas como ella, iguales a las que aparecían talladas en los cuadros de madera oscura que adornaban el local de masajes del lujoso resort de Siem Reap, cerca de las maravillosas ruinas de Angkor donde se encontraba. En algunas fuentes de su restaurante, de agua fresca y cristalina, flotaban unas champiges. Las guirnaldas que se entregaban a los turistas al llegar al lobby del hotel también estaban hechas de krahoms.

En Tailandia, y el sureste asiático todo, la frangipani se incluye entre las plantas medicinales tradicionales desde el siglo XVII. Su aceite, descrito como “exótico, intenso y embriagador, con una profunda cualidad expansiva que alienta una respuesta sensual, casi provocativa” es usado en la aromaterapia y la alta perfumería francesa, donde se le llama flor de marzapán. Concentrado suele presentarse en color ámbar dentro de botellitas de vidrio con gotero.

En India se conoce como Árbol de la vida, una planta mágica y tradicional a la que basta tomar una de sus ramas para sembrarla en otro lugar y hacerla florecer, representando la infinita conexión del alma con lo divino. Se dice que la frangipani era la flor favorita del rey Krishná y que restaura la paz interior y la armonía que guía hacia lo sagrado en la intimidad. La flor recuerda la belleza del infinito viaje de las almas en el mundo y más allá, trascendiendo.

En España, la rubia escandinava cortó un ramo de pluméria que su brazo alcanzó del árbol de casi tres metros que le protegía del calcinante sol malagueño mientras esperaba el taxi. Al escuchar el nombre de la planta pensó que se debía a que su hojas de verde intenso tienen la forma de plumas, pero  Plumeria rubra es el nombre científico que Linneo le dio en homenaje a su colega y amigo Charles Plumier, botánico y misionero francés del siglo XVII que identificó y clasificó algunas plantas en las Antillas.

El chack nikté es un árbol lechoso de hojas largas y anchas que dan en panojas sus flores y agradable perfume. Se cuenta que los nativos bañaban a los recién nacidos en los azahares de sacuanjoche. Los mayas atribuían a esta flor, y más específicamente a su fruto, un concepto divino porque el color amarillo es un color sagrado que les habla del pasado, de sus dioses y de sus sueños; ellos observaron que de un solo pedúnculo salían dos vainas, lo cual era la representación simbólica de un principio vital común que da origen a dos géneros: masculino y femenino. De Yucatán para el mundo.H

 Copyright 2013.   Texto & Fotos: Hidalgo

Rito agricola ancestral

Desde Bangkok

El arado real

Publicado: Lunes, 13 de mayo de 2013 - 12:46 am En: Calidad de vida, Imagen del Diario de Yucatán

Jorge Luis Hidalgo Castellanos

La agricultura en el reino de Tailandia ha sido, a lo largo de su historia, fundamental para sus habitantes y la base de la economía. No obstante que en la actualidad es un país industrializado que contribuye a las cadenas de valor con nichos de producción de alta tecnología inclusive, y que además ofrece una gama de servicios amplia, el reino es eminentemente rural.

Un dato que corrobora lo anterior es que la población total tailandesa es de casi 70 millones de habitantes, de los cuales alrededor de 15 viven en la zona metropolitana de Bangkok y la segunda mayor ciudad del país apenas llega a 1.5 millones. Es decir, más de 50 millones viven en la provincia.

Así las cosas y si se considera que la agricultura en 2011 cubrió el 13.3% del Producto Interno Bruto (PIB) de Tailandia, contra el 5.5% de Brasil, por ejemplo, y el 3.7% de México, se concluye que es un sector que interesa y tiene importancia en este país asiático, uno de los dos mayores productores de arroz en el mundo.

Como consecuencia de ello, el tiempo es un factor determinante en la vida del otrora reino de Siam. Las condiciones climáticas y el pronóstico del tiempo es invariablemente un elemento vital para el resultado de la siembra y la posibilidad de tener grandes o magras cosechas. De ello depende la bonanza o la escasez de alimentos y por ende de dinero en este país del sureste asiático.

Un reflejo de la importancia de la agricultura en la vida de esta región de Asia se presenta en un rito que anualmente se realiza en Tailandia y algunos países vecinos, como Camboya y Myanmar –si bien en este último pareciera no ser una fiesta nacional desde el siglo XIX-, con la participación de la familia real: la ceremonia del arado (Phraraj Pithi Jarod Phranangkal Raek Na Kwan) que se lleva a cabo en mayo, en un día elegido por un astrólogo brahmán y que este año ha sido el lunes 13, un feriado nacional.

Ante la presencia del rey o en su defecto la del príncipe heredero, la corte en pleno y abierto al público en general, el ritual de origen hindú se celebra en Sanam Luang, en las inmediaciones del Gran Palacio en Bangkok, teniendo como principal protagonista a una yunta de bueyes blancos que un campesino dirige para arar una pequeña porción de terreno en la que otros campesinos siembran arroz en los surcos abiertos. Todos van vestidos y adornados para la ocasión.

Al terminar de labrar la tierra, el arado se detiene y unos monjes alimentan a los bueyes con maíz, arroz, habas, ajonjolí, zacate y otras hierbas, además de agua y vino de arroz. De la preferencia de los vacunos blancos los sacerdotes brahmanes interpretan el futuro de la siembra y cosecha para el año. Lluvias y sol representan abundante cosechas de granos e incluso recursos pesqueros. Sequías e inundaciones conllevan desastrosas consecuencias y escasez de alimentos. El rey toma algunos puñados de arroz y los lanza también a los surcos arados por la yunta sagrada, simbolizando el cultivo real y el bienestar de sus súbditos. La ceremonia incluye al ministro de Agricultura también esparciendo arroz en el campo recién labrado. 

  

Se trata de un rito tradicional brahmánico que se ha mantenido durante siglos en el sureste asiático, región originalmente permeada por el hinduismo y el brahmanismo.  Sin embargo, lo original se ha mezclado con otro ritual de la religión budista conocido como la labranza real. De acuerdo a las leyendas siendo niño el príncipe Siddhartha, futuro Buda, mientras meditaba bajo un yambo rosa hizo un milagro durante la ceremonia de labranza en la que se oraba y se hacían ofrendas a quince divinidades hindúes y a 37 espíritus indígenas.

La ceremonia del arado real en el reino tailandés, que se realiza hoy, lunes 13 de mayo de 2013, tiene sus orígenes en la era Sukhothai (siglos XIII y XIV) cuando se trataba de agradar al dios de la lluvia Moe Khaung Kyawzwa. También existen vestigios y crónicas de 1822, al final del reinado de Rama II, que narran la ceremonia en Bangkok ya con el componente budista.

La ceremonia del arado celebra el inicio de la temporada de labranza en Tailandia, época en que los campos del reino se preparan con yuntas de bueyes o tractores mecánicos para ararlos y después inundarlos para sembrar el preciado grano, alimento básico del continente asiático: el arroz.H

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